Efek Radiasi Nuklir Bagi Manusia

Keadaan darurat nuklir di Jepang mengingatkan pada peristiwa kecelakaan pembangkit listrik nuklir di Chernobyl, Ukraina, pada 26 April 1986. Kecelakaan yang disebabkan meledaknya reaktor nuklir nomor empat di pembangkit itu menjadi
kecelakaan terbesar sepanjang sejarah. Sebanyak 4.000 orang tewas dalam kecelakaan itu, dan korban terus berjatuhan setelah mengidap berbagai penyakit akibat terpapar radiasi. Beberapa efek kesehatan yang dialami korban radiasi nuklir, antara lain terkena kanker. Jumlah korban masih kontroversi, tetapi diperkirakan 93 ribu terkena kanker dan 200 ribu orang terkena penyakit lainnya.

PLTN di Chernobyl

Korban yang langsung terpapar radiasi terkena sindrom akut radiasi (ARS), mereka meninggal dalam waktu beberapa minggu setelah ledakan. Selain terkena ARS, korban juga ada yang meninggal karena kanker thyroid setelah menghirup udara yang terpapar radioaktif. Selain itu, korban radiasi nuklir juga ada yang mengidap penyakit leukimia, gangguan metabolisme, dan katarak. Sejumlah orang juga mengaku mengalami masalah kesuburan dan masalah kehamilan, tetapi belum dapat dipastikan apakah masalah itu merupakan efek radiasi.

Bencana di Jepang memicu kekhawatiran akan adanya kebocoran reaktor nuklir seperti yang terjadi di Chernobyl tahun 1986. Dampak radiasi bermacam-macam, ada yang bisa dirasakan seketika dan ada yang baru muncul dalam jangka panjang. Secara alami, tubuh manusia memiliki mekanisme untuk melindungi diri dari kerusakan sel akibat radiasi maupun zat kimia berbahaya lainnya. Namun seperti dikutip dari Foxnews, radiasi pada tingkatan tertentu tidak bisa ditoleransi oleh tubuh dengan mekanisme tersebut. Editor kesehatan dari Foxnews Health, Dr. Manny Alvarez mengatakan ada 3 faktor yang mempengaruhi dampak radiasi nuklir. Ketiganya meliputi total radiasi, seberapa dekat dengan sumber radiasi dan yang terakhir adalah seberapa lama korban terpejan oleh radiasi.

Ketiga faktor tersebut akan menentukan dampak apa yang akan dirasakan para korban. Radiasi yang tinggi bisa langsung memicu dampak sesaat yang langsung bisa diketahui, sementara radiasi yang tidak disadari bisa memicu dampak jangka panjang yang biasanya malah lebih berbahaya.

Dampak sesaat atau jangka pendek akibat radiasi tinggi di sekitar reaktor nuklir antara lain sebagai berikut.

1.    Mual muntah
2.    Diare
3.    Sakit kepala
4.    Demam.

Sementara itu, dampak yang baru muncul setelah terpapar radiasi nuklir selama beberapa hari di antaranya adalah sebagai berikut.

1.    Pusing, mata berkunang-kunang
2.    Disorientasi atau bingung menentukan arah
3.    Lemah, letih dan tampak lesu
4.    Kerontokan rambut dan kebotakan
5.    Muntah darah atau berak darah
6.    Tekanan darah rendah
7.    Luka susah sembuh.

Dampak kronis alias jangka panjang dari radiasi nuklir umumnya justru dipicu oleh tingkat radiasi yang rendah sehingga tidak disadari dan tidak diantisipasi hingga bertahun-tahun. Beberapa dampak mematikan akibat paparan radiasi nuklir jangka panjang antara lain sebagai berikut.

1.    Kanker
2.    Penuaan dini
3.    Gangguan sistem saraf dan reproduksi
4.    Mutasi genetik.

Tapi Pakar nuklir Jepang memastikan potensi kebocoran zat radioaktif di salah satu pembangkit listrik tenaga nuklir di Fukushima, Jepang tak akan separah seperti kebocoran nuklir di Chernobyl, Rusia. Demikian laporan yang dilansir Aljazeera. "Tak ada akan ada bencana Chernobyl di reaktor. Kehilangan daya dukung pendinginan berarti naiknya suhu tetapi itu juga akan menghentikan proses reaksi," demikian kata Naoto Sekimura, seorang profesor dari Universitas Tokyo. Sebelumnya, Staf Komisi Keamanan Nuklir Jepang, Ryohei Shiomi, mengatakan bahwa bocornya reaktor nuklir kemungkinan bisa terjadi. Sistem pendingin reaktor tak berfungsi setelah diguncang gempa berkekuatan 8,9 skala Richter (SR) kemarin sehingga terancam lumer meski telah dimatikan. Pemerintah telah mengevakuasi sekitar ribuan warga Jepang yang tinggal di radius kurang dari 10 kilometer dari fasilitas reaktor yang bermasalah tersebut. Reaktor sempat dibuka agar terpapar langsung dan sistem pendingin sempat kembali berfungsi. Namun, sempat terdengar ledakan dan asap mengepul. Dilaporkan beberapa pekerja di reaktor nuklir luka-luka. [various sources-modf.]

Mengukur Kekuatan Gempa Jepang

Ribuan gempa terjadi di seluruh dunia setiap tahun. Namun, hanya beberapa gempa yang menyebabkan kerusakan serius terkait kekuatan gempa. Inilah cara penghitungan. Gempa bumi diukur berdasarkan kekuatan dengan skala mikro hingga
besar. Kekuatan gempa di atas 6.0 SR digolongkan sebagai gempa kuat dan mampu menyebabkan kerusakan fatal, seperti gempa Christchurch di Selandia Baru. Gempa bumi terbesar dalam beberapa tahun terakhir adalah Gempa Aceh berkekuatan 9,3 SR. Berdasarkan keterangan CNN, meski gempa berkekuatan 5 tampak tidak terlalu berbeda dengan gempa 6 SR namun tingkatan satu unit ini tidaklah sederhana. Gempa berkekuatan 6 SR memiliki energi 32 kali lebih besar dari gempa 5 SR. Ini berarti, celah dua rasio dari kekuatan 5 SR sampai 7 SR setidaknya 1.000 kali lebih kuat.

Gempa yang merusak cenderung berkekuatan di atas 7 SR. Setiap tahun berdasarkan keterangan Badan Geologi AS (US Geological Survey), terjadi 20 gempa besar di seluruh dunia. Gempa bumi Aceh yang berkekuatan 9,3 SR merupakan gempa bumi terbesar di Dunia sejak 1900. Di sisi lain, gempa Haiti yang berkekuatan ‘hanya’ 7 SR pada 2010 tampak sangat merusak karena pusat gempa terjadi di ibukota. Akibatnya, sekitar 200 ribu penduduk tewas. Ini kontras dengan gempa bumi 8,8 SR di Chili pada 2010 yang menelan 1.000 nyawa. Jumlah yang tidak terlalu banyak ini disebabkan kemunculan peringatan gempa yang cepat sehingga masyarakat dapat menyelamatkan diri segera.

Terbaru, gempa bumi berkekuatan 8,9 SR mengguncang Jepang, Jumat 11 Maret 2011. Titik pusat gempa terletak 373 km dari Tokyo, berdasarkan data Badan Geologi AS (USGS). Terjadi tsunami di kawasan Pasifik. Tsunami dikabarkan berdampak pada Jepang, Rusia, Pulau Marcus, Guam, Taiwan, Filipina, Indonesia dan Hawaii, Amerika Serikat. [mor-inilah-modf.]

Misteri Matahari Ganda di China

Internet sempat dihebohkan kabar bintang dekat Bumi meledak dan memunculkan matahari kedua, beberapa pekan lalu. Di China, matahari itu benar muncul. Bagaimana bisa? Matahari kedua di China itu sempat terekam dalam
video. Astronom University of Illinois yang tertarik pada berita meledaknya Betelgeuse, Jim Kaler, mengatakan bahwa matahari ganda di China merupakan pembiasan optik. Namun Kaler mengakui peristiwa itu sangat langka dan tak sepenuhnya bisa dijelaskan oleh sains. "Saya ragu itu hasil model komputer,” ungkapnya. Menurutnya, seharusnya ada gumpalan atmosfer yang menyebabkan fenomena spektakuler seperti fatamorgana ini terjadi.

Fatamorgana muncul ketika partikel atmosfer terbiaskan atau dibelokkan cahaya. Hal itu sering terjadi di horizon yang udara lebih pekat dan biasanya fatamorgana akan selaras secara vertikal dengan sumber asli cahaya seperti pada video. Kemungkinan, tambalan tebal atmosfer bergerak di depan matahari dan menciptakan efek tak biasa. Hal serupa juga pernah terjadi dan tercatat dalam buku Light and Color in the Outdoors (edisi bahasa Inggris: Springer 1993) yang ditulis astronom Flemish terkenal Marcel Minnaert dan menjadi referensi paling lengkap matahari ganda.

Namun hingga kini, tak ada satu pun ahli optik atmosfer yang pernah melihat kejadian seperti efek yang ada pada video matahari ganda China. "Ini bukan fenomena optik umum yang biasa kita lihat,” kata Grant Perry, ilmuwan atmosfer University of Wisconsin Cooperative Institute for Satellite and Meteorological Studies. "Saya bertanya-tanya apakah ini artefak lensa, tapi jika begitu maka gambar akan bergerak selaras satu sama lain seiring pergerakan kamera dan hal itu tak terjadi," lanjut Perry. Dalam penjelasan optik, “Anda harus menganggap itu sebagai partikel es yang selaras dengan sedemikian rupa sehingga membiaskan sinar matahari pada sudut yang sangat kecil dan dalam satu arah. Beberapa karakteristik aneh akan dibutuhkan”. Beberapa efek optik atmosfer sepenuhnya dapat dijelaskan sains. Anjing matahari, fatamorgana matahari terbenam, tiang matahari dan lingkaran cahaya matahari, semuanya relatif umum terjadi dan bisa dipahami dengan baik. Tapi, tidak untuk efek ini. "Ini sangat menarik," kata Kaler. [mor-inilah-modf.]

Harga HP Android Lebih Cepat Turun

Produsen handset memasarkan handset Android untuk segmen low-end dan mid-end. Termasuk Huawei memasarkan Pulse Mini dengan kisaran harga Rp 1 jutaan. Penyedia peralatan telekomunikasi Huawei dilaporkan sedang mendorong
harga handset Androidnya lebih rendah dari yang diperkirakan, dengan mengumumkan ponsel Android keduanya yakni Pulse Mini. T-Mobile menjual Mini kepada konsumen yang membayar di awal dengan harga tidak terkunci mendekati US$155.

Spesifikasi Pulse Mini lebih besar daripada namanya. Dengan dukungan layar 2,8 inci, layar sentuh 320x240 atau tepat separuh ukuran dari Pulse. Mini juga memiliki kamera yang menghadap ke depan dan menjalankan Android 2.1. Produsen lainnya juga berkonsentradi pada ponsel Android medium-end dan high-end, merujuk kepada permintaan kuat yang terus berlanjut tetapi secara potensial juga menarik perhatian.

Foxconn adalah satu di antara produsen handset Taiwan yang kompetitif dalam harga, menawarkan handset Android kepada operator telekomunikasi dengan harga di bawah US$300 (Rp 2,88 juta). T-Mobile Pulse bukan versi Mini dijual US$ 278 (Rp 2,66 juta). Ketika T-Mobile memperkenalkan Pulse tahun lalu, produk tersebut adalah ponsel pintar Android berbayar di muka pertama di dunia.[ito-inilah-modf.]

Keakuratan Diagnosa Dokter Google

Dokter memperingatkan konsekuensi berbahaya terkait pencarian informasi kesehatan via Google (googling). Dikhawatirkan, masyarakat salah diagnosa atau takut yang berlebihan. Survei internasional yang dilakukan penyedia asuransi kesehatan Bupa
mencakup lebih dari 12 ribu orang di seluruh dunia. Secara global, 68% dari responden menggunakan internet untuk mencari informasi obat dan 47% di antaranya membuat diagnosis amatir untuk dirinya sendiri. Tambahan, lebih dari 80% warga Australia memanfaatkan internet untuk mencari tahu masalah kesehatan. Selain itu, 70% dari koresponden Australia mencari informasi mengenai obat-obatan. Berdasarkan studi ini, banyak masyarakat setelah mengecek informasi kesehatan di internet, mengaku ke dokter bahwa mereka mereka mengalami masalah besar, padahal tidak. Di sisi lain, banyak pihak pula yang menyepelekan kesehatan mereka setelah cek internet.

Dr. Brian Morton, mantan presiden Australian Medical Association (AMA) sekaligus petinggi Council of General Practice mengatakan telah melihat seorang pria yang memiliki gejala arteritis temporal (peradangan dan kerusakan pembuluh darah yang memasok darah ke otak). Kondisi ini dapat menyebabkan kebutaan. Namun, pria berusia 70 tahun itu mengaku sering mengecek di mesin pencari seperti Google mengenai keluhan di tubuhnya yaitu nyeri dan sakit di rahang saat mengunyah. Ia mengklaim dirinya terkena efek samping Lipitor, obat populer untuk mengurangi kolesterol. “Dia pikir yang harus dilakukan hanyalah menghentikan konsumsi obat penurun kolesterol,” kata Morton menyayangkan. Bahkan, pria itu juga menggunakan mesin pencari untuk mencari tahu obat yang diberikan Morton dan berusaha menebak pengobatan selanjutnya.

“Ada potensi bagi Dokter Google dan masyarakat menyebabkan bencana,” tegas Morton. Morton juga sering menemukan orang tua yang menanyakan keamanan pemesanan obat disfungsi ereksi dari internet. Kecenderungan penjualan obat online adalah labelisasi obat ‘alami’ dengan jaminan bahwa produk tersebut sama seperti mengkonsumsi buah. Wakil Presiden Australian Medical Association (AMA) Dr. Steve Hambleton mengatakan ‘ledakan informasi’ di internet telah menelurkan banyak nasihat medis sekaligus penambahan informasi yang salah. “Data lebih dari 50% masyarakat melakukan diagnosis sendiri merupakan angka yang benar-benar mengganggu. Perlu disadari, Anda butuh seseorang dengan pengalaman yang lebih luas untuk melihat parameter medis secara keseluruhan,” tegas Hambleton. Itu sebabnya seorang dokter tidak diperbolehkan praktik mandiri sebelum mengikuti pelatihan setidaknya 10 tahun. Contoh sederhananya, sakit kepala bisa menjadi gejala dari tumor otak.

Namun, sebagian besar orang yang sakit kepala tidak memiliki tumor otak. “Kami terkadang menghabiskan waktu untuk meyakinkan seseorang bahwa mereka tidak memiliki sesuatu untuk dikhawatirkan,” kata Hambleton lagi. Di sisi lain, butuh waktu yang lama pula untuk menunjukkan seberapa parah penyakit seseorang yang sebelumnya sudah cek keadaannya sendiri. Survei Bupa menunjukkan beberapa contoh. Kram perut bisa menjadi gangguan pencernaan, radang usus buntu ataupun penyakit jantung. Sedangkan sakit telinga bisa berarti flu, infeksi telinga atau gangguan otak. Hambleton menegaskan situs universitas, jurnal medis dan situs kesehatan milik pemerintah ataupun organisasi tertentu kini mulai mengkhususkan diri untuk penyakit tertentu. [mdr-inilah-modf.]

NASA Temukan Alien pada Meteorit

Seorang ilmuwan NASA telah memicu perdebatan baru atas adanya kehidupan di luar bumi setelah mengklaim memiliki bukti temuan fosil bakteri pada meteorit yang mendarat di Bumi. Dr Richard Hoover, astrobiologis di Marshall
Space Flight Center NASA di Alabama, mengatakan ia menemukan bakteri asing dalam bentuk yang jarang dari meteorit yang diketahui hanya ada sembilan. Dr Hoover, seorang ahli kehidupan di lingkungan yang ekstrem, mengatakan sampel yang ia analisis kekurangan nitrogen. "Saya menafsirkannya bahwa kehidupan didistribusikan lebih luas dari hanya ke planet bumi."

Temuannya dipublikasikan dalam Journal of Cosmology, yang telah meminta para ilmuwan lain untuk melihatnya dan memberikan pendapat mereka. Pemimpin Redaksi jurnal itu Dr Rudy Schild mengatakan, "Mengingat sifat kontroversial temuannya, kami telah mengundang 100 ahli, dan telah mengeluarkan undangan umum untuk lebih dari 5.000 ilmuwan dari komunitas ilmiah, untuk meninjau laporan itu dan untuk menawarkan analisis kritis mereka. "

Pada tahun 1996 ilmuwan NASA yang menganalisis meteorit yang jatuh di Antartika menyatakan mereka telah menemukan bakteri yang mungkin berasal dari Mars. Hal itu mendorong Presiden AS Bill Clinton untuk membuat pengumuman resmi di televisi. Perdebatan ilmiah atas penemuan itu masih berlangsung. Beberapa ilmuwan mengatakan klaim terbaru itu juga akan terus diselimuti ketidakpastian.

Anda jangan berpikir aneh dulu. Alien yang dimaksud Richard ini tidak  serupa mahkluk aneh yang ada di film-film Hollywood, melainkan ditemukannya bakteri yang hidup dalam meteorid. Penelitian yang dilakukannya sejak 10 tahun lalu, memang fokus meneliti fosil yang terkandung di dalam setiap benda luar angkasa yang jatuh ke bumi.

Richard menjelaskan dari perjalanannya mengunjungi Antartika, Siberia dan Alaska tidak satu pun ditemukan bakteri serupa dalam meteorit. "Alien,"katanya dalam Daily Mail. "Bakteri yang saya temukan tidak berkaitan dengan spesies bumi,"katanya [telegraph | erwin z |Rudy P-tempo-modf.]

UFO Tertangkap Radar di Siberia

Radar menara pengawas lalu lintas udara di Siberia mengklaim menangkap kehadiran Unidentified Flying Objects (UFO). Selain merekam UFO yang terbang dalam kecepatan tinggi, radar itu juga menangkap suara perempuan dengan bahasa
seperti kucing, "Miauw.. miauw.." Seperti dikutip dari Daily Mail, UFO itu muncul pagi hari di monitor menara pengawas di pinggiran wilayah Yakutsk, Rusia. Benda misterius itu terbang dalam kecepatan lebih dari 6000 mph atau 9656 kilometer per jam.  UFO tersebut terus berubah-ubah arah.

16 September 2009 Russia

Dalam video yang diunggah ke Youtube, tampak menara pengawas berusaha menjalin kontak dengan UFO. Dalam monitor benda itu tergambar berada di atas ketinggian lebih dari 21 ribu kilometer dari permukaan laut. Video ini diunggah bulan lalu namun tak jelas kapan peristiwa ini terjadi. Yang pasti, jelas terlihat, UFO terbang sangat cepat di monitor bila dibandingkan pesawat-pesawat lain yang masuk dalam radar. "Aku terus mendengar suara perempuan, dia terus mengatakan miauw.. miauw.. seperti kucing," kata petugas menara pengawas.

Kehadiran UFO ini juga diklaim menganggu komunikasi antar pesawat. UFO itu juga diberi kode '00000' karena tidak memiliki nomor penerbangan. UFO itu tampak menjauh dari Yakutsk dalam kecepatan tinggi lalu kembali ke arah Yakutsk. Pihak bandar udara belum bisa dimintai komentar atas peristiwa ini. [PGR-tempo-modf.]